Im Halbfinale der Überraschungsteams der A1 CEV Beach Volleyball Europameisterschaften Wien 2023 schlagen die Niederländer Luini/de Groot das ukrainische Duo Popov/Reznik.
Die Niederländer hatten sich bereits stark aufspielend gestern im Viertelfinale in einem 3-Satz-Krimi gegen die Weltmeister Anders Mol und Christian Sørum aus Norwegen durchgesetzt und die Red Bull Beach Arena zum Beben gebracht.
Das Halbfinale startet sehr ausgeglichen und bis zum technischen Timeout (10:11) kann sich kein Team um mehr als einen Punkt absetzen. Danach führt ein Ass von Reznik zum 13:15 zum ersten kleinen Vorsprung, wobei Luini/de Groot direkt die Auszeit nehmen. Das Team aus der Ukraine spielt weiter ein beinahe fehlerfreies Sideout und holt sich auch den ersten Satzball beim Stand von 19:20. Dieser kann jedoch nicht verwertet werden, da das Service von Reznik ins Out segelt. De Groot legt nach mit einem Servicewinner und verteidigt danach den Versuch eines Rainbow Shots und der erste Satz geht an das Interims-Duo aus den Niederlanden.
Der zweite Satz startet zunächst ähnlich wobei ein Service Ass und gute Defence Aktionen von de Groot in einer frühen Führung resultieren. Somit ziehen die Ukrainer schon ein frühes Timeout beim Stand von 6:2. Die kurze Auszeit erliegt ihre Wirkung und Popov/Reznik holen 2 Punkte auf. Zwei direkte Angriffsfehler von de Groot und ein guter Angriff aus der Defence von Popov zwingt beim 8:7 die Niederländer ins Timeout. Danach löst eine Videochallenge von den Ukrainern eine Netzberührung von de Groot auf und ein anschließender Killblock von Reznik führt zur ersten Führung von Popov/Reznik in diesem Satz. Danach geht es hin und her, wobei sich kein Team deutlich absetzen kann. Ein entscheidender Punkt in der Crunchtime wird durch einen heftigen Killblock von Luini zum 19:17, direkt aber gefolgt von einem Block auf der anderen Seite durch den 2,07m großen ukrainischen Blockspieler Reznik. Somit bringt ein lupenreines Sideout durch einen diagonalen Hit von Luini den ersten Matchball den Stand auf 20:18. Dieser wird auch direkt durch eine starke Defence von de Groot, die hinten ins gegnerische Feld fällt, verwertet.
Die beiden Niederländer fallen sich in die Arme und können es kaum glauben, dass ihr Traum weitergeht und sie am Abend im Finale aufspielen dürfen. Aber auch die Ukrainer Popov/Reznik werden noch ein letztes Mal in die Red Bull Beach Arena zurückkehren und um die Bronzemedaille spielen.
